Thấy đã muốn cười:

Các vị đầu bếp ở Nhà Trắng


Bếp trưởng R.Mesnier (phải) và đệ nhất phu nhân Laura Bush trong lễ Giáng sinh 2003 với mô hình Nhà Trắng thu nhỏ bằng bánh gừng
"Có thực mới vực được đạo". Đúng là vậy, khi chuyện ăn uống đóng một vai trò không kém phần quan trọng trong việc tạo ra các nét đặc trưng của mỗi người, đặc biệt là các nguyên thủ quốc gia. Thật thú vị khi tìm hiểu chuyện bếp núc của Nhà Trắng lần lượt theo các nhiệm kỳ Tổng thống Mỹ.

Các đời đầu bếp Nhà Trắng

Lịch sử các đời Tổng thống Mỹ, các đầu bếp đóng vai trò hết sức quan trọng khi lo chuyện ăn uống cho toàn bộ ê-kíp nhân viên làm việc tại Nhà Trắng. Đầu bếp Nhà Trắng không phải thay đổi theo mỗi thời tổng thống và sự thay đổi chỉ xảy ra nếu các "ông chủ" Nhà Trắng yêu cầu. Đệ nhất phu nhân là người trực tiếp tuyển chọn, quản lý cũng như đưa ra các chỉ đạo cho đầu bếp ở Nhà Trắng. Việc tuyển dụng này cũng được thực hiện khá đơn giản sau khi các thí sinh trải qua xét duyệt lý lịch, phỏng vấn trực tiếp sẽ làm bài thi thực hành là chuẩn bị một món ăn cho đệ nhất phu nhân.

Trong hầu hết thế kỷ 20, nghệ thuật ẩm thực Pháp truyền thống thường xuyên thống lĩnh thực đơn của Nhà Trắng. Bếp trưởng trong thời kỳ này có Rene Verdon, người Pháp, được tuyển dụng phục vụ Nhà Trắng trong những năm Tổng thống Kennedy còn tại vị.

Đến năm 1966, đầu bếp Thụy Sĩ Henry Haller được chọn dưới thời Tổng thống Johnson. Haller gắn bó với Nhà Trắng suốt 5 nhiệm kỳ tổng thống khác nhau - từ Johnson, Nixon, Ford, Carter đến Reagan. Sau đó, đệ tử ruột của Haller là Jon Hill - đang làm việc tại khu nghỉ mát tầm cỡ Greenbrier ở West Virginia - được phu nhân Tổng thống Reagan là bà Nancy tuyển dụng thay ông này vào năm 1987. Thế nhưng Hill cũng "trụ" lại được có 8 tháng vì đến khi Tổng thống Bush cha lên làm chủ Nhà Trắng, ông đã chọn Pierre Chambrin, một đầu bếp Pháp.

Nhưng P.Chambrin cũng không neo lại Nhà Trắng được lâu dài do Bill Clinton khi thắng cử có vẻ mặn mà hơn với cách nấu ăn kiểu Mỹ truyền thống. Thế là P.Chambrin cũng phải ra đi và năm 1994, nhường vị trí "chủ bếp" Nhà Trắng vào tay Walter Scheib, 39 tuổi, người lúc ấy đã vượt qua 4.000 ứng viên khác do tạo được ấn tượng nhờ vào quá trình nhiều năm lăn lộn trong nghề của mình.

Sau Walter Scheib đến lượt Roland Mesnier, một đầu bếp Pháp từng làm việc tại Nhà Trắng trong nhiều năm, đã được đội nón bếp trưởng. Hai vị bếp trưởng với những thế mạnh và tài năng riêng đã làm hài lòng những ông chủ đầy quyền năng và những thực khách cũng quyền uy không kém của họ.

Ngày nào cũng quan trọng

Đó là phương châm làm việc của Walter. Đối với ông, mỗi ngày, mỗi bữa ăn tại Nhà Trắng đều được ông dồn hết tâm huyết để chăm chút từng chi tiết một. Đó cũng là kinh nghiệm mà Scheib rút ra được trong suốt sự nghiệp làm bếp của mình. Vào nghề ở tuổi 15 với công việc rửa bát đĩa tại một quầy ăn trưa ở Woolworth, 20 tuổi làm quản lý nhà hàng chuyên bán các món chiên ở ngoại ô Maryland, sau này Scheib được đào tạo bài bản khi tốt nghiệp Học viện Nấu ăn năm 1979.

Scheib lần lượt nắm vai trò bếp trưởng tại khách sạn Capitol Hilton ở Washington, khu nghỉ mát Boca Raton tại Florida từ 1986-1990. Walter Scheib đã bước vào Nhà Trắng sau khi đến làm việc tại Greenbrier. Ê-kíp làm việc của Scheib gồm 5 người cùng được tuyển. Ông nổi tiếng với những thực đơn cấp tốc và có công giúp cựu Tổng thống Bill Clinton giảm gần 10 kg.

Roland Mesnier - chuyên gia "đi guốc trong bụng"

Đang làm việc tại một khách sạn ở Virginia thì R.Mesnier được bà Rosalynn Carter, phu nhân Tổng thống J.Carter, tuyển vào Nhà Trắng năm 1979 với vị trí trưởng bếp bánh. Sinh ra trong một gia đình có 9 anh em tại một làng nhỏ ở Pháp, kết hôn với một phụ nữ Mỹ, Mesnier rất nhạy trong việc dung hòa hai nền văn hóa. Từng làm việc tại các khách sạn lớn tại Bermuda, Đức, Anh, học việc tại Pháp cộng với nghệ thuật làm bánh với nhiều vị ngọt khác nhau, Mesnier đã đem lại cho gia đình các tổng thống và quan khách trong các buổi tiệc ngoại giao những món tráng miệng để đời.

Nhạy cảm nghề nghiệp về nắm bắt "gu" ăn uống khác nhau theo từng dân tộc, kể cả thói quen ăn kiêng và tránh dị ứng của các quan khách, Mesnier đi từ thành công này đến thành công khác trong vai trò đầu bếp Nhà Trắng. R.Mesnier cũng nổi tiếng với vốn hiểu biết về rượu của mình nên luôn được tín nhiệm chọn rượu cho những buổi yến tiệc ngoại giao. Gắn bó 25 năm với 5 đời tổng thống tại Nhà Trắng, R.Mesnier sẽ ra đi vào ngày 30/7 tới đây khi ông 60 tuổi.

Theo Thanh Niên

Về trang chủ

XEM TIẾP

.Thiên cổ đoạn trường kim nhất tục.
Phiếm Đàm tòng thử kế Thừa sai.